Tijdens onze vliegacties krijgen we regelmatig de vraag waarom onze drones zijn voorzien van rood reflectietape. Het is geen designkeuze of zichtbaarheidstrucje, maar een maatregel die voortkomt uit praktijkervaring en uiteraard uit veiligheidsoverwegingen.
Tijdens een opdracht voor Rijkswaterstaat, waarbij we de Oosterscheldekering inspecteerden, merkten we dat onze drone veel aandacht trok van meeuwen en sterns. Ondanks dat het hartje winter was en het broedseizoen al was afgelopen, vlogen de vogels nieuwsgierig mee en leken ze soms zelfs te willen spelen met onze drone. De standaard handeling hierbij is dan snel stijgen, want vogels hebben liever geen vliegende objecten boven zich. Maar in dit geval wilden we juist zo laag mogelijk blijven vliegen om de weg bovenop de kering niet te verstoren en de scan nauwkeurig uit te voeren.
Tijdens onze safety-meeting bracht onze safety manager Frans dit gedrag ter sprake. Hij ging op onderzoek uit en ontdekte dat rood reflectietape (vergelijkbaar met de reflectoren op een fiets) kan helpen om vogels op afstand te houden. Door de facetstructuur van het tape ontstaat er een schittering in zonlicht die vogels onaangenaam vinden om naar te kijken. We testten dit op één drone en hoewel de vogels niet volledig wegbleven, hielden ze wel meer afstand. Sindsdien zijn al onze drones uitgerust met deze eenvoudige maar effectieve ‘vogelafweertape’.
Maar reflectietape is geen wondermiddel….. Tijdens het broedseizoen gelden er namelijk strikte regels voor dronevluchten in natuurgebieden, vooral in de beschermde Natura 2000-gebieden. In veel van deze gebieden is vliegen met drones in principe vergunningplichtig. Soms is er een tijdelijke vliegverbod en in andere gevallen mag je alleen vliegen onder specifieke voorwaarden, bijvoorbeeld als het gaat om beheer, monitoring of maatschappelijk belang. De impact op broedende vogels moet altijd worden geminimaliseerd, want verstoring kan leiden tot het verlaten van nesten, wat direct gevolgen heeft voor de populatie.
Daarom nemen we bij R3D Reality niet alleen technische maatregelen zoals ons ‘vogelafweertape’, maar zorgen we ook dat elke vlucht ecologisch verantwoord is en voldoet aan de geldende regelgeving. En als vogels hun territorium verdedigen of zich bedreigd voelen, helpt zelfs tape niet, dan is het beter om te vertrekken en op een ander moment terug te komen.
Uitzoeken, afstemmen en zorgvuldig plannen
Soms begin een opdracht als iets ogenschijnlijk eenvoudigs. Zo kregen we enige tijd geleden van een bevriend bedrijf de vraag
